En Minnesota habrá una representación de seis bigleaguer venezolanos en el Juego de las Estrellas. Miguel Cabrera, Salvador Pérez, José Altuve, Félix Hernández, Víctor Martínez y Francisco Rodríguez conforman la legión criolla.
Juego a juego se hace más común ver a los bigleaguers venezolanos protagonizando los momentos más estelares de las Grandes Ligas y el 15 de julio, en el Target Field de Minnesota, no será la excepción.
Por segundo año consecutivo Venezuela tendrá a seis dignos representantes en el Juego de Estrellas del big show. Miguel Cabrera, Salvador Pérez, José Altuve, Félix Hernández, Víctor Martínez y Francisco Rodríguez conforman la legión criolla elegida para formar parte de la constelación del clásico de mitad de temporada.
A Cabrera se le está haciendo cotidiano ser parte del All Star de su liga. El toletero de los Tigres de Detroit recibe su novena invitación, por lo que empata a David Concepción con la segunda cifra más alta de convocatorias entre los venezolanos. Solo superados por Luis Aparicio, quien participó en 10 de las 13 invitaciones al Juego de Estrellas.
Cabrera, quien fue elegido para ser el inicialista titular, tendrá a un compatriota como parte de la alineación de la Liga Americana. Pérez receptor de los Reales de Kansas City, será el otro compatriota que abrirá en la ciudad gemela.
Pérez, quien reemplaza al lesionado careta de los Orioles de Baltimore, Matt Wieter, será el primer catcher venezolano que abre como titular en un All Star Game.
En 1982, 2010, 2012 y 2013, más de un venezolano fue titular en el evento. En el Stade Olympique de Montreal (1982), David Concepción y Jesús Marcano Trillo hicieron llave como campocorto y camarero, respectivamente, del viejo circuito. En el Angel Stadium (2010), Martín Prado abrió por la Nacional en sustitución de Chase Utley y Cabrera hizo lo propio al reemplazar a Mark Teixeira. En la edición de 2012, Carlos González alineó por la Nacional y en ese equipo lo acompañó Pablo Sandoval como antesalista, mientras que el año pasado González (jardinero izquierdo) y Cabrera (tercera base), salieron desde el inicio en el Citi Field de Nueva York.
En Minnesota existe la posibilidad de empatar el récord de más venezolanos (5) en acción para del joven circuito, registro establecido en el encuentro disputado en el AT&T de San Francisco en la edición del 2007.
Buen chance
Desde la lomita Félix será el abanderado, el as de los Marineros de Seattle tiene una oportunidad legítima de ser el abridor de su liga, al mantenerse como líder en efectividad (2.11), WHIP (0.89) y salidas de calidad (17) en la Americana.
A Hernández, quien ha participado en dos de las cuatro veces que fue elegido previamente al todos estrellas, se le presenta la alternativa de hacer batería con Pérez, algo inédito para el béisbol criollo en el clásico juego de mitad de campaña.
Félix empató a Randy Johnson, como el lanzador de los Marineros que más veces (5) ha sido elegido al Juego de Estrellas.
Con méritos
Comandando la Americana en promedio de bateo (.337), bases robadas (38) y encuentros con dos o más hits (37), Altuve posee credenciales de sobra para hacerse con su segunda selección como All Star.
El joven camarero de los Astros de Houston, encabeza a las Mayores esta campaña en imparables (122). Altuve tiene la oportunidad de convertirse en el segundo jugador desde 1957 en liderar el circuito en inatrapables, estafadas y average, antes de la pausa por el Juego de Estrellas. Período en el que también está a un incogible del récord de club que posee Bob Watson.
Martínez está encaminado a la mejor temporada ofensiva de su carrera en la Gran Carpa, razón por la que obtuvo su quinta invitación al equipo de estrellas de la Americana. En su último año de contrato con los Tigres, Víctor llegó a la primera mitad de la zafra con al menos 21 jonrones, cuatro menos que el tope conseguido en un calendario completo.
“V-Mart” es el primer venezolano que es seleccionado al All Star Game como bateador designado del joven circuito.
Rodríguez es el único nativo del sexteto criollo, que será parte del roster de la Nacional.
Era lógico que el colíder en juegos salvados (27) de esta temporada, fuese parte de los más selecto de las Grandes Ligas. El “Kid”, quien no permitió carreras en su primera 20 presentaciones este año con los Cerveceros de Milwaukee, se une ahora a Hernández, como los únicos serpentineros venezolanos que han sido convocados en cinco ocasiones al Juego de Estrellas.
Wilmer Reina
Los bigleaguers 